Le miracle economique shanghaien attire évidemment de nombreux Chinois d'autres provinces en quête d'une meilleure qualité de vie. La plupart d'entre eux viennent des provinces voisines: Jiangsu au Nord, Anhui a l'Ouest et Zhejiang au Sud. Néanmoins, on trouve des Chinois venant de tout le pays à Shanghai et tous n'ont pas un emploi. En effet, l'exode rural fut si important ces dernières années que le nombre d'emplois disponibles fut très loin de pouvoir combler cette arrivée massive venue des campagnes. 
     De plus ces migrants sont peu qualifiés et sont donc renvoyés dans les industries situées dans la banlieue. La plupart des emplois pour migrants se situent  ainsi dans les villes connexes formant l'agglomération et comprenant pour la plupart de grandes zones industrielles. Textiles, mâchines diverses, automobiles et autres types d'industries constituent une part importante de l'activité economique de Shanghai. Le secteur tertiaire est quant à lui concentré dans la ville même. C'est également le cas pour les bureaux. 
     Cette séparation des classes (classe ouvrière dans la banlieue et cadres et patrons dans la ville) est vraiment visible ici, d'autant plus visible si on essaye de se rendre dans les differentes villes de banlieue sans passer par Shanghai. Certaines zones sont tres pauvres et rappellent la Chine de l'interieur des terres ou les industries datent de l'époque où le système économique communiste était encore appliqué.  Par certains endroits, c'est presque Germinal. Je me rappelle avoir eu le même commentaire que mon ami Baptiste, lui aussi sur Shanghai, la première fois que j'ai effectué le trajet Qingpu-Songjiang en bus: "C'est la zone ici!". Et pourtant croyez-moi que nous en avons vu d'autres! 

     Mais il serait trop simple de dire que tous les migrants et les ouvriers sont concentrés dans les villes connexes à Shanghai. La grande ville de Shanghai connait également son lot de pauvreté. Ainsi, il n'est pas rare de croiser des mendiants ou des clochards qui, dans l'indifférence de la population, essaient malgré tout de subsister en réclamant quelques yuans. Si vous arpentez les grandes rues shanghaiennes et que vous vous détournez des vitrines des grands magasins, alors peut-être remarquerez vous que les gens fouillant les poubelles ne sont pas l'apanage de quelques marginaux. Ceci est d'autant plus révoltant que dans la même rue, vous croiserez des hommes d'affaires et nombre de belles berlines voire des Porsches. Alors là vous comprendrez que tout ce modernisme, cette luxure n'est rendue possible que par l'exploitation des migrants venus des autres provinces. 
     Shanghai ne doit sa prosperité que par ses produits qui inondent les marchés du monde en raison de leur faible coût. Ce faible coût est permis par l'exploitation de la main d'oeuvre qui n'est payé qu'entre 1000 et 2000 yuans par mois, insuffisant pour vivre dans la grande métropole et même en banlieue. Ainsi, bon nombre de travailleurs ont un deuxieme job à mi-temps servant à renflouer la maigre paye du mois. 
     Ce deuxième emploi est souvent caché par les travailleurs pour "sauver la face" certes mais surtout pour éviter de se faire virer par leur entreprise qui trouverait alors un reproche idéal pour les mettre à la porte.  Nombre de mes collègues Chinois m'ont fortement conseillé de cacher mon emploi à mi-temps de prof d'anglais. Quand je leur est demandé pourquoi, ils m'ont répondu qu'en Chine, ce n'est pas bon pour toi si ton manager sait que tu as un deuxième emploi et il peut se servir de ça pour te mettre à la porte. Car il n'y a pas non plus de protection du travail ici. Les migrants qui ne sont pas souvent dans la légalité (car dans certaines zones de Chine, il faut un permis de résidence) sont alors à la merci de ceux qui les emploient. 
     C'est un véritable esclavagisme moderne ou libéralisme économique, appelez ça comme vous voulez! Quoiqu'il en soit cette situation n'est malheureusement pas réservée à la seule ville de Shanghai mais semble être aussi présente à plus ou moins grande échelle dans les autres grandes villes du pays.

      Shanghai, la perle de l'Orient, la vitrine et la fierte de la Chine capitaliste et moderne aux yeux de l'Occident. Les superlatifs en effet ne manquent pas pour qualifier la metropole chinoise.  
     C'est tout d'abord la ville la plus peuplee de Chine bien que personne ne semble connaitre sa population exacte. Je n'ai pas reussi en effet a obtenir deux reponses identiques a cette question: 14 millions, 16 millions...certains avancant meme le chiffre de 20 millions d'habitants pour l'agglomeration pretextant que ce chiffre comptabilise les nombreux travailleurs migrants non declares. 
     Shanghai n'est d'ailleurs pas qu'une simple metropole mais possede le statut de municipalite a statut speciale, statut partage avec Beijing, Tianjin, Chongqing (la plus grande ville du monde) et les R.A.S (Regions a Autonomie Speciale) d'Hong Kong et Macao. Cette municipalite qui est une petite province en quelque sorte s'organise autour d'un noyau economique central qu'est la ville de Shanghai et des villes connexes formant l'agglomeration ou la banlieue. 

      C'est dans l'une de ses villes connexes, Songjiang, que je reside. L'atmosphere y est nettement differente de la ville de Shanghai. En effet, la grande cite est une ville a part entiere en Chine. Elle ressemble davantage a une cite nord-americaine avec ses gratte-ciels qui poussent un peu partout de maniere anarchique. Les imposantes enseignes publicitaires sur certains buildings ou centre commerciaux rappellent de grandes villes asiatiques comme Tokyo par exemple. 
     Il n'y a rien a visiter a Shanghai, d'ailleurs on ne s'interesse que peu a la culture ici. L'argent est roi meme si tout le monde n'en a pas (prochain article) et l'ascension sociale est pour les Shanghaiens la principale preoccupation de leur existence. Reussir a tout prix meme si pour cela on doit marcher sur les autres! Debarrasser de toutes valeurs morales que pourrait apporter ce mal necessaire qu'est une religion ou une forme de philosophie, la majorite des Shanghaiens ne se posent guere de questions sur la Vie et sur leurs vies. Les jeunes suivent la volonte des parents et dans un pays ou le regard des autres et celui de la societe comptent enormement, peu de gens osent tenter de choisir une voie tant soit peu originale et prefere ainsi se complaire dans un mode de vie uniquement oriente sur la societe de consommation.  
     Tout tourne autour de l'argent et cette vision est largement denonce par les Chinois des autres provinces, souvent un peu jaloux de la reussite shanghaiaise c'est vrai mais qui reproche avec justesse ce trait de caractere typique de la population. 
     Une citation d'une jeune chinoise m'a ete rapportee par Baptiste (un de mes potes aussi a Shanghai) et resume parfaitement la mentalite des jeunes shanghaiennes: "On n'est jamais trop riche, on n'est jamais trop mince!"

     Shanghai, c'est les Etats-Unis en pire, reflexion que je me fais chaque jour apres un mois passe ici car la ville adhere de plein fouet au liberalisme economique (modele americain) mais a un potentiel de developpement bien plus important qu'une ville americaine: environ 20 millions d'habitants dont une bonne partie de travailleurs pauvres a exploiter, une superficie equivalente a un petit pays europeen et un relief depourvu d'obstacles! Par dessus tout et c'est vrai qu'on a tendance a l'oublier, Shanghai fait partie d'un pays en plein developpement et qui compte 1,4 milliard d'ames. 
     Enfin dernier point commun avec le geant americain, on ne se soucie guere de l'environnement ici! Les transports en commun ne sont pas encore assez developpees meme s'il est vrai que le metro couvre deja une bonne partie de l'immense metropole. Mais le probleme reside surtout dans le comportement des Shanghaiens qui achetent en masse des grosse cylindrees pour montrer leur statut social: "Regardez j'ai reussi dans la Vie, j'ai une grosse berline et je m'emmerde dans les bouchons tous les matins car il y a des millions d'autres connards qui raisonnent comme moi". 
     Trois choses annoncent votre arrivee imminente a Shanghai: les bouchons, quelques immeubles delabres prets des periph' et surtout l'aspect grisatre du ciel qui s'est couvert d'un voile gris de pollution que les vents parviennent rarement a chasser plus d'une demi-journee.

     Je me rends compte que j'ai dis beaucoup de mauvaises choses sur Shanghai. Nombre d'expatries ne seront sans doute pas d'accord avec moi et ils auront au moins raison sur un point, c'est que Shanghai est une ville geniale pour s'amuser et pour faire du shopping! Mais pour le reste, elle ne constitue pas a mes yeux une ville interessante a visiter en Chine.